1945年8月25日中午时分，一架涂着美国空军标志的道格拉斯C-47货运飞机降落在山西长宁县一个临时机场的简易跑道上。见飞机停稳，早在等候在此的一个排的八路军士兵，立即将飞机围了起来。

随后，一封电报从八路军长宁军区发到了延安最高统帅部。接到电报的毛泽东同志阅后，长长的松了一口气。

原来这架简陋的小货机上承载的是我党我军的“半壁江山”。

1945年8月15日，日本无条件投降后，东北、华北、华东等大面积的沦陷区等待着中国军队去接管、受降。为了争抢胜利果实，蒋介石下令离沦陷区近在咫尺的八路军和新四军“原地驻防待命”，自已却利用美国的飞机和军舰抢运士兵到前线，抢占大城市和交通要道。

同时，蒋先后3次电邀毛泽东同志到重庆谈判。毛泽东同志判断，谈判决不会一帆风顺，一定有个打打谈谈的过程，于是要求各部队要坚决保卫抗战胜利果实，保卫根据地。

用来运送国民党士兵的美国军舰

然而此时，大部分抗日根据地的领导都在延安参加整风运动和“七大”，如何尽快返回前线，成了最大的难题。

延安距太行山八路军总部近800公里，步行要经过黄河天险、黄土高原和晋南山地的沟壑，还须冒险穿过“国占区“的道道封锁线。来开会时，从濮阳出发的杨得志走了70多天，从山东滨海出发的江华足足走了180天。

如果回程也按照这样的速度计算，则势必远远落后于有美军支持的国民党军的调整部署，我军的战略主动权也会丧失。为此负责外事工作的叶剑英同志想到了正在延安的迪克西使团。

美军观察组抵达延安，同朱德、周恩来合影

它公开的名称叫“美军驻延安观察组”，于1944年经美国副总统华莱士的派遣到达延安，这些人大部分成了八路军终身的朋友。

观察组有一架小型货机，每半个月在西安和延安之前往返一次，为观察组运送物品。由于要运送的是我党我军的精英，万一有什么闪失，提议的人将会成为历史罪人。

在听完叶剑英的汇报后，毛泽东同志又和五人领导小组商量良久，最终同意了一这方案。

中央外事组随后就与美军观察组举为了一次气氛融洽的茶话会，席间，叶剑英不动声色的向观察组负责人提起了此事。但为了保险起见，他隐去了这批成员的姓名、职务和其他基本情况。谁知这负责人既没有深入探问，也没有向上级请示，毫不犹豫地答应了。

8月25日上午8时许，乘坐这架飞机的刘伯承、邓小平、陈毅、林彪等21名各战区主要负责人来到延安场郊的东关机场，来送行的杨尚昆夫人给大家留下了一张珍贵的合影。

影视资料

这架货机相当简陋，且由于长期使用，门已关不严实。飞机螺旋桨需要靠人推动才能启动发动机。由于是货机也没有人坐的位置，乘客只能坐在机身两侧简陋的铁架子上，即直不起腰，也抬不起头。唯一的好处就是只需简易机场就可以降落。

之后就出现了本文开头的那一幕。这次绝密空运，使本来至少需要两个多月艰苦跋涉的输送任务，在半天之内即告完成，甚至早于国民党先遣人员。

解放军攻打太原

这些跷勇善战的将帅们，先敌一步到达战区，迅速集结主力，编组野战兵团，开始从容地选择战场和战机。波澜壮阔的解放战争由此展开。从某种程度上说，这次绝密空运，在一定程度上改变了中国的历史进程。

事后，蒋介石看到谍报人员送来的美机运送人员名单后，禁不住一声惊呼：“哎哟!”也许是在为痛失了一次千载难逢的机会而哀叹，也许是为了对手惊人的的胆识而惊呼。因为这21人中，出了3位开国元帅，十多位开国大将、上将和中将。

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